The history of how the Seabird Youth Network sponsored the Unalaska student trip starts back before 2017. At that time, we were honored to host 3 students and their chaperone from the Commander Islands on St. Paul as part of the cultural exchange project through SYN. There is a shared history between Unangan people in both regions. Unfortunately, COVID prevented a planned trip of Pribilof students to the Commander Islands, and then when COVID became less of a problem, new barriers arose. One of our alternative programs was to take students from St. Paul and St. George to Unalaska to attend Camp Qungaayux̂. We were honored to be invited to this Qawalangin Tribe event.
Tonia, Ashley, Alexia and Evvie used their early arrival time to explore some of Unalaska’s amazing sites. Activities included hiking up Bunker Hill, swimming at the Summer Beach and at a waterfall pool, visiting a local art festival, and playing at various playgrounds. Basically, a whirlwind packed with fun.
Saturday, we spent with renowned shipwright Marc Daniels, scouring the shorelines for driftwood to use in a Nigilax̂ (boat) build during Camp. This is part of a recent effort to bring back into existence the large traditional skin boats used for transporting people and goods in southern Beringia. Afterwards the kids helped Alaska Maritime National Wildlife Refuge Environmental Educator Kendra Bush Kelly with camp set up for her marine mammal lessons. We joined Marc’s friend Matt on his boat for a bit of whale watching while we waited for the St. George kids, who were yet to arrive. Although there were no whales to be found, Evvie asked to fish and quickly caught one!
Sunday was Fish Day at Camp Qungaayux̂! Local fishermen taught the kids about catching salmon using a seine net. All campers, working as a team, pulled the net ashore. We all brought fish up the beach where campers learned to cut fish before hanging them to dry. After camp, we visited NOAA vessel Okeanos Explorer. Expedition Manager Thomas generously agreed to give us a tour and described how this vessel explores deep ocean areas. That evening Ram and the St. George kids finally arrived.
Monday saw the first day of classes taught by the elders & mentors at Camp Qungaayux̂. Camp Q includes a colorful circus tent surround by nine weatherports at scenic Humpy Cove. Our Pribilof kids got to participate in learning to weave grass, scraping halibut skins for later crafting, leather sewing, medicinal plants, marine science, learning about archeology including ancient bear bones found in Unalaska. An amazing round-robin of activities.
After camp, we met up with newfound friend, Mya, and headed to Summer Bay for some swimming and nature observation.
Tuesday and Wednesday were jam-packed as well. We’ve had at least one exposure to all of the classes here at camp including atl atl throwing and target practice, traditional foods, Aleut bentwood hat making, traditional song and dance, ocean exploration with NOAA, and medicinal plants. We will be able revisit classes to keep working on our projects over throughout the week.
On Tuesday evening we took advantage of another beautiful day to hike up Bunker Hill. Panoramic views of Dutch Harbor made us appreciate the complex series of bays, waterways and harbors among the tapestry of steep glacial hills and valleys. The bustling community, who’s economy is based on the cod, pollack and halibut fisheries, is spread in pockets about the complex landscape. We also learned about WWII relics on the hike and explored the famous bunker for which the hill is named.
After camp Wednesday we headed to the Museum of the Aleutians and had a private tour from Mr. Thomas, their outreach and education specialist. The museum features Unangan history and artifacts as well as some modern history and natural history exhibits. One gallery was built to resemble the interior of a barabara, complete with a log carved into a staircase raising from central floor to ceiling. The walls of the semi-subterranean dwelling were filled with fascinating cultural artifacts including Unungan death masks. Only broken masks are on display because it is believed that intact masks still harbor the spirits of those who have passed.
That evening we had dinner at a sushi restaurant, which was a new experience for most of the kids. The reviews were mixed. The City Pool was finally open for the season and we got to go swimming, some of expanding their swimming skills to explore the deep end. Wednesday ended with phone calls home to check in with families and some ice cream!
Thursday was Qawax̂ and Isux̂ day at camp. The hunters motored into the bay, and the kids were there to help with the rope to drag the Qawax ashore. The elders and hunters then took groups of kids to teach them the art of butchering. The traditional foods cooks then took over, and their student groups made pots of soup for lunch.
After camp, we met up with Elders Patty and Dave for a tour of the historic Bishop’s house. He learned about the building’s long history and current restoration efforts.
The weather definitely changed at Camp Qungaayux̂ on Friday. Wind, rain, and colder weather ruled the day. Strong wind gusts caused the big tent to billow and puff so much that the camp staff sent us all home an hour early.
Ashley got the chin straps on her long bentwood visor and finished her skin sewing project. Alexia’s visor is bent and tied together. Jillian & Evvie tried out their atl atl skills, Ev made a super cute sea otter out of modeling clay with Kendra while Jillian helped in traditional foods. Then, both younger girls rehearsed a song & dance for tomorrow’s potluck performance.
We took advantage of the extra time in the afternoon to visit the World War II Museum. The museum is small but features interesting exhibits about the war period, but also local history in general. The video about the “Lost Villages” project included interviews with many of the mentors from Camp Q.
Some of us took an evening hike on the Triangle Mountain trail. The hike involved a shuttle provided by Tonia. And it’s a good thing, because we did not want to walk back! The wildflowers were exceptional on this hike and birdlife abundant.
The last day at Camp Q was used to finish projects. It ended with a celebration of dance and atl atl competition. A call from the airport and mad rush to get there abruptly ended our time at the community potluck. We made it to the plane but it wasn’t able to land on either St. Paul or St. George….
Уналяшка и лагерь Кунгааюух
История о том, как Юношеская Сеть по Морским Птицам (ЮСМП) смогла организовать путешествие ребят на Уналяшку началась еще до 2017-го года. Тогда, в рамках культурного обмена ЮСМП, нам выпала честь принимать на острове св. Павла трех ребят и их сопровождающего с Командорских островов. Алеуты обоих регионов связаны совместной историей. К сожалению, эпидемия Корона Вируса воспрепятствовала планируемому ответному визиту ребят с островов Прибылова на Командоры. К тому времени, когда эпидемия улеглась, возникли новые препятствия. Одним из альтернативных решений стало посещение ребят со св. Павла и св.Георгия лагеря Кунгааюух на Уналяшке.
Тоня, Ашли, Алексия и Ивви воспользовались своим ранним прибытием на Уналяшку для ознакомления с местными достопримечательностями. Поход на вершину холма Банкер, купание в Летней Бухте и в естественных бассейнах у подножия водопада, посещение местного праздника и игровых площадок – день прошел в водовороте интересных событий.
Cубботу мы провели с известным строителем лодок Марком Дэниэлсом, прочесывая пляж в поисках плавника для строительства нигилаха – кожаной байдары для лагеря Кунгааюух. Это – один из проектов в рамках инициативы возвращения традиционных большеразмерных кожаных лодок, которые использовались для транспортировки людей и грузов в южной Берингии.
После этого ребята помогали педагогу экологического образования Национального Морского Заповедника Дикой Природы Аляски Кендре Буш Келли подготовиться к урокам по морским млекопитающим для лагеря. Марк и его друг Мэтт пригласили нас на лодку Мэтта понаблюдать за китами пока мы ждали ребят со св.Георгия, которые еще не прилетели. И хотя китов было не видать, Ивви попросила порыбачить и быстро поймала рыбу!
Воскресенье в лагере Кунгааюух было днем рыбалки. Местные рыбаки научили ребят ловить лосося неводной сетью. Совместными усилиями участники лагеря вытянули невод на берег. Мы перенесли рыбу подальше от прибоя, и ребятам показали как чистить и разделывать рыбу для вяления. После лагеря мы посетили судно Национальной Океанической и Атмосферной Администрации “Океанос Эксплорер.” Глава экспедиции Томас любезно согласился провести экскурсию по судну и объяснил, как судовая техника помогает исследовать глубины океана. Тем же вечером наконец-то прибыли Рэм и ребята с острова св. Георгий.
В понедельник начались занятия, которые вели старейшины и менторы лагеря Кунгааюух. Лагерь К. располагается в живописной бухте Хампи и состоит из большой шатровой палатки в окружении девяти метеопортов. Наши прибыловские ребята приняли участие в занятиях по плетению из травы, выделке шкур палтуса для дальнейшего использования для изделий, шитье из кожи, изучении лекрственных растений, морских естественных научных исследованиях и археологических занятиях, которые включали исследование древних костей медведя, найденных на Уналяшке. Потрясающий набор мероприятий!
После лагеря мы с нашей новой подругой Мией отправились в Летнюю Бухту купаться и любоваться дикой природой.
Вторник и среда были также очень содержательными. Мы приняли участие в каждом из занятий, включая метание в цель с помощью метательной дощечки, традиционную кухню, изготовление традиционных деревянных алеутских козырьков, традиционные песни и танцы, исследования океана с Национальной Океанической и Атмосферной Администрацией и изучение лекарственных растений. Знания, полученные во время уроков пригодятся нам в процессе работы над завершением наших изделий, начатых в лагере.
Во вторник вечером, пользуясь хорошей погодой, мы сходили в поход на вершину холма Бункер. Панорама Голландской Бухты порадовала нас затейливой вязью заливов, проток и гаваней, разбросанных по покрывалу крутых холмов и ледниковых долин. По этому причудливому ланшафту раскинулся энергичный поселок, экономика которого основана на ловле и рыбопереработке трески, минтая и палтуса. Поход дал нам возможность познакомиться с памятниками Второй Мировой Войны и исследовать знаменитый бункер, в честь которого назван холм.
После лагеря в среду мы отправились в Музей Алеутских Островов на частную экскурсию со специалистом по образованию и связям с общественностью г-ном Томасом. Музей дает возможность познакомиться с историей и предметами материальной культуры алеутов, а также содержит дисплеи о современной и естественной истории. Один из залов сделан в виде внутреннего пространства барабары с деревянной лестницей от потолка до пола. Вдоль по стенам этого полу-подземного жилища располагаются интереснейшие предметы культуры, включая алеутскую погребальную маску. В экспозицию включены только сломанные маски, поскольку считалось, что целая маска содержит дух умершего.
В этот вечер мы ужинали в ресторане суши, что было новым опытом для большинства ребят. Отзывы были неоднозначными. Городской бассейн наконец открыл осенний сезон и мы получили возможность поплавать, а некоторые из нас даже расширили свой водный диапозон попробовав нырянии в глубоком конце бассейна. Среда завершилась звонками домой и общением с семьей и мороженым!
Четверг был днем каваха и исуха в лагере. Охотники отправились в бухту на моторках, а ребята помогли вытянуть каваха на берег с помощью веревки. Затем старейшины и охотники обучали ребят искусству разделки туши. После этого за дело взялись мастера традиционной кухни. Их ученики приготовили несколько кастрюль супа на обед.
После лагеря мы встретились со старейшинами Патти и Дэйвом, которые показали нам исторический Дом Епископа. Мы узнали об истории здания и современной инициативе его восстановления.
В пятницу погода в лагере Кунгааюух испортилась. Весь день шел дождь, был сильный ветер и холодная погода. Сильные порывы ветра врывались в палатку и так ее раздували, что сотрудники лагеря оправили нас домой на час раньше.
Дома Ашли приделала к своему деревянному козырьку завязки и закончила свое кожаное шитье. Алексия согнула свой козырек и закрепила его перевязью. Джилиан и Ивви потренировались в метании с метательной дощечкой. Пока Джилиан помогала с пригтовлением традиционной еды Ивви и Кендра сделала из пластилина очень симпатичного калана. После этого, обе младшие девочки репетировали песню и танец для пикника на следующий день.
После обеда, пользуясь свободным временем, мы отправились в Музей Второй Мировой Войны. Это небольшой, но очень интересный музей с экспозициями о военном периоде, а также о местной истории. Документальный фильм о проекте “Потерянные деревни” включает в себя интервью со многими из наших учителей по лагерю Кунгааюух.
Вечером некоторые из нас пошли в поход на гору Трайангл. Тоня подвезла нас, что было очень здорово потому, что нам не пришлось идти обратно пешком. Цветы вдоль тропы были изумительными, а птицы – многочисленными.
В последний день в лагере Кунгааюух ребята доделывали свои изделия. Лагерь завершлся праздником с танцами и соревнованием по метанию с метательной дощечкой. Телефонный звонок из аэропорта положил внезапный конец нашему участию в празднике. Мы успели на самолет, но не смогли приземлиться ни на острове св. Павле, ни на св. Георгии.